ÉVENEMENT à ALÈS, Conférence d'ANDRE BRAHIC

“Enfants du soleil, histoire de nos origines”

Mardi 22 novembre 2011 à 20 h 30  -  Ecole des Mines d'Alès

André BRAHIC est professeur à l’Université Paris Diderot et au Commissariat à l’Energie Atomique (C.E.A.) à Saclay. Après l'étude des supernovas, des phénomènes chaotiques et de la dynamique des galaxies, ses principaux domaines de recherche sont actuellement liés à l’évolution des anneaux de Saturne et à la formation du système solaire.

Il a découvert en 1984 les anneaux de Neptune, ce qui a permis à la sonde Voyager de les photographier 5 ans plus tard. Prolongeant l’œuvre de Maxwell et de Poincaré, il a proposé à la fin des années 1970 le premier modèle de dispersion des vitesses dans les anneaux de Saturne. Il a été l’un des scientifiques associés à l’aventure Voyager d’exploration des confins du système solaire entre 1979 et 1989. Il est actuellement le membre français de l’équipe d’imagerie de la mission américano-européenne Cassini - Huygens qui est en train d’explorer le monde de Saturne depuis 2004 et devrait continuer jusqu'en 2017.

Il a été l’un des pionniers de la planétologie française en promouvant les missions spatiales vers les petits corps du système solaire et en fondant le programme national de planétologie. Il a été l’un des six membres du Comité International chargé de la définition du mot « planète », définition adoptée en août 2006 par l’Union Astronomique Internationale. Il a présidé de nombreux comités scientifiques. Il a obtenu plusieurs prix nationaux et internationaux tels le prix « Carl Sagan » de la Société Américaine d’Astronomie en 2000 et le prix Jean Perrin de la Société Française de Physique en 2006. Il est l'auteur de très beaux livres de popularisation scientifique qui ont été des succès de librairie : « De feu et de glace », « Lumières d'étoiles » (avec Isabelle Grenier) et « Enfants du Soleil ». Il est connu pour son enthousiasme et son action en faveur de la culture scientifique. Son nom a été donné à l’astéroïde 3488, situé à 2,8 unités astronomiques du soleil et il est entré dans le Petit Larousse en 2009.